Le " New York City Fire Department "  :

Si la France jouit d'une forte réputation en ce qui concerne ses soldats du feu, il est un pays où les pompiers sont érigés au rang de véritables héros. Ce pays, c'est bien entendu les Etats-Unis. Et, quel corps mieux que le New York Fire Department illustre ce phénomène.

Crée en 1905, le corps porte alors le nom  de " Fire Department of the City of New York ". Sa création, fait suite ( un peu comme la BSPP ) à une série d'incendies meurtriers comme par exemple celui d'une maison de confection en 1854 où treize pompiers trouvèrent la mort. Avant cette date, le service incendie reposait sur le système de compagnies indépendantes, mais ce dernier entraînait un manque d'hommes et de matériels qui était différent d'une compagnie à l'autre.

De nos jours, le corps porte le nom de " New York City Fire Departement ", mais les hommes ont gardé l'ancienne appellation qu'ils ont abrégé en  " FDNY ". Ce corps défend un secteur de 800 Km² abritant pas moins de 10 millions d'habitants regroupés dans 900 000 bâtiments dont 1 000 de grande hauteur ( IGH ).

Le FDNY est divisé en plusieurs services :

   * Le service opérationnel, regroupant 13 000 personnes officiant sous les ordres du " Chief departement ".

   * Le service de prévention, qui emploie 500 personnes, dont 400 non pompiers. La plupart d'entre eux sont spécialisés en architecture. C'est ce service qui gère les fameux " fire marshals ". Véritable policiers du feu, ces hommes sont chargés d'enquêter sur les incendies qui semblent suspects. Ils sont armés et ont à leur disposition tout le matériel nécessaire à leurs investigations.

   * Enfin le dernier service, regroupe environ 1 750 employés administratifs et techniciens, ainsi que 2 680 " Emergency Medical Techniciens " ( EMT ), également appelés " Paramedics " du service médical d'urgence.

En ce qui concerne l'organisation, celle du FDNY ressemble un peu à un casse tête ! Pour commencer, le secteur d'intervention est coupé en cinq arrondissements ( Manhattan, Brooklyn, le Bronx, le Queens et Statent Island ). Chaque arrondissement est lui même sectorisé en divisions opérationnelles, comportant quatre ou cinq " bataillons ". Ces " bataillons " sont au nombre de quarante-neuf, englobant des compagnies d' autopompes " Engine compagnies " et des compagnies d'échelles " Ladder compagnies ".

A tout cela, viennent s'ajouter cinq compagnies de sauvetage " rescue compagnies " et sept compagnies spéciales de renfort " Squads " qui constituent  le " Spécial  Operation Commands  " appelé " SOC ". Il faut aussi ajouter trois compagnies de bateaux pompes, et de nombreuses unités spécialisées pouvant intervenir lors d'interventions à risques chimiques ou de pollution " Haz Mat Operation ".

Notons également qu'après le premier attentat contre le World Trade Center, il avait été créé des unités spécialisées destinées à faire face à des effondrements, des secours en milieu aquatique et des gros feux. Ces unités, les " Tactical Support Unit " dites  " TSU "  sont au nombre de deux.

Avec les  attentats du 11 septembre 2001, le FDNY perdit 343 hommes et près de 95 engins. Le renfort des corps de pompiers environnant fut nécessaire pour " remplir " certaines casernes qui furent totalement décimées ! Les techniciens travaillèrent jour et  nuit pour réparer les véhicules endommagés. Des engins de réserve, et même certains engins réformés furent réarmés pour palier au manque de camions.

Notons le jumelage récent avec la Brigade de Sapeurs-Pompiers de Paris ( BSPP ).

Malgré cette dure épreuve, le FDNY est l'un des corps de pompiers les plus prestigieux du globe, et le seul fait de prononcer ces quatre lettres, suffit à faire rêver un bon nombre de pompiers à travers le monde....

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